Semblanza de León XIV, Papa #267 de la Iglesia Católica
Robert Prevost es el elegido por el Colegio Cardenalicio como el sucesor #267 de San Pedro, tomando el nombre de León XIV. Miembro de la Orden de San Agustín, es el segundo papa originario del continente americano, el primero de América del Norte y el primero en la historia en poseer doble nacionalidad: estadounidense por nacimiento y peruana por naturalización.
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Hoy, 8 de mayo de 2025, la elección del cardenal Robert Francis Prevost como papa León XIV marcó un hito histórico.
León XIV, de nombre secular Robert Francis Prevost. Nació en Chicago, Illinois, el 14 de septiembre de 1955, es hijo de Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana, y Mildred Martínez, de ascendencia española.
Prevost realizó su educación secundaria en el Seminario Menor de los PP. Agustinos en su natal Chicago, graduándose en 1973. Quien hoy detenta el nombre de León XIV continuó su formación universitaria en la Universidad Villanova de Pensilvania (1973-1977), donde obtuvo una licenciatura en Ciencias Matemáticas, además de una especialización en Filosofía.
A su palmarés académico se suman estudios en la Unión Teológica Católica de Chicago, donde obtuvo una maestría en Divinidad (Teología) con mención en Misión Intercultural en 1982, así como una licenciatura en Derecho canónico por la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino, más conocida como Angelicum de Roma, graduándose en 1984. Posteriormente, obtuvo el doctorado con mención “magna cum laude” con su tesis titulada: “El rol del prior local de la Orden de San Agustín” (1987). León XIV es políglota; habla inglés, español, italiano, francés y portugués, y lee latín y alemán.
Carrera eclesiástica y vida religiosa
El 1 de septiembre de 1977, Robert Francis Prevost ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín en la Provincia Agustiniana de “Nuestra Señora del Buen Consejo” en Saint Louis, Missouri. Realizó su primera profesión de votos el 2 de septiembre de 1978 y la profesión solemne el 29 de agosto de 1981. Se ordenó sacerdote el 19 de junio de 1982 en Roma, por el arzobispo Jean Jadot.
Después de su ordenación, fue destinado a la misión de Chulucanas, en Perú, donde sirvió de 1985 a 1986 como vicario parroquial de la Catedral y canciller de la diócesis. Entre 1987 y 1988, trabajó como promotor de la pastoral vocacional en Estados Unidos y director de misiones de la Provincia Agustiniana “Madre del Buen Consejo” en Olympia Fields. Además, se centró en recaudar fondos para las misiones, especialmente para Chulucanas.
El entonces padre Prevost regresó a Perú en 1988, donde se le asignó la misión de Trujillo como director del proyecto de formación para aspirantes a la vida agustina de los Vicariatos de Chulucanas, Iquitos y Apurímac. Allí fue prior de la comunidad de 1988 a 1992, director de formación de 1988 a 1998 y maestro de profesos de 1992 a 1998. En la arquidiócesis de Trujillo, sirvió como vicario judicial (1989-1998), profesor de Derecho canónico, Patrística y Moral en el Seminario Mayor, ejerció como director de estudios y fue rector encargado durante un año.
Prevost fue párroco fundador de la parroquia Nuestra Señora de Monserrat (1992-1999) y de la Capilla Nuestra Señora, Madre de la Iglesia, hoy conocida como Parroquia Santa Rita de Cascia, entre 1988 y 1999. En 1998, fue elegido prior provincial de su Provincia “Madre del Buen Consejo” en Chicago, cargo que asumió en marzo de 1999.
Sirviendo a Dios en Los Andes
En 2001, el Capítulo General Ordinario lo eligió prior general, siendo reelegido para un segundo mandato de seis años en 2007. Además, fue moderador del Instituto “Augustinianum” y responsable de las relaciones con los dicasterios vaticanos. De 2013 a 2014, se desempeñó como director de formación en el Convento de San Agustín en Chicago, así como primer consejero y vicario provincial de la Provincia de “Nuestra Madre del Buen Consejo”.
El 3 de noviembre de 2014, el Papa Francisco nombró a Robert Francis Prevost obispo titular de Sufar y administrador apostólico de Chiclayo. El 7 de noviembre del mismo año, tomó posesión canónica de la sede ante la presencia del nuncio apostólico en Perú, James Patrick Green, y del Colegio de Consultores. Se consagró el 12 de diciembre de 2014 en la Catedral de Chiclayo por el arzobispo Green. Posteriormente, el 26 de septiembre de 2015, el Papa Francisco lo designó obispo de Chiclayo. En 2015, Prevost obtuvo la nacionalidad peruana tras 30 años de residencia en el país.
El 13 de julio de 2019, recibió el nombramiento como miembro de la Congregación para el Clero. El 15 de abril de 2020, asumió el cargo de administrador apostólico sede vacante del Callao, puesto que ocupó hasta el 26 de mayo de 2021. El 21 de noviembre de 2020, el Papa Francisco lo designó miembro de la Congregación para los Obispos.
Desde marzo de 2018 hasta enero de 2023, Prevost se desempeñó como vicepresidente segundo de la Conferencia Episcopal Peruana, integrando además el consejo permanente. Fue presidente de la Comisión de Educación y Cultura y formó parte del consejo económico y de la dirección de Cáritas Perú.
Dicasterio para los Obispos
El 30 de enero de 2023, el Papa Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, elevándolo a la dignidad de arzobispo ad personam.
El 7 de febrero de 2023, Prevost fue designado miembro de la Sección para la primera evangelización y las nuevas Iglesias particulares del Dicasterio para la Evangelización, así como de los dicasterios para la Doctrina de la Fe, las Iglesias Orientales, y los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, además de los dicasterios para la Cultura y la Educación. El 25 de abril de 2023, fue nombrado miembro del Dicasterio para los Textos Legislativos, por un periodo de cinco años.
Cardenal Prevost
El 30 de septiembre de 2023, fue creado cardenal por el Papa Francisco durante el consistorio, recibiendo el título de cardenal diácono de Santa Mónica.
El 4 de octubre de 2023, fue nombrado miembro de la Sección para la primera evangelización y las nuevas Iglesias particulares del Dicasterio para la Evangelización, así como de los dicasterios para la Doctrina de la Fe, las Iglesias Orientales, el Clero, los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, la Cultura y la Educación, y la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano. El 6 de febrero de 2025, fue promovido a la orden de los obispos del Colegio Cardenalicio, siendo asignado a la sede suburbicaria de Albano
León XIV
El 8 de mayo de 2025, el cónclave, compuesto por 133 cardenales, alcanzó el consenso necesario en la cuarta votación, celebrada durante el segundo día de deliberaciones.
A las 18:08 (hora local de Roma), la fumata blanca se elevó desde la chimenea de la Capilla Sixtina, anunciando al mundo la elección de un nuevo papa. Se convirtió en el segundo papa de la Orden de San Agustín en la historia de la Iglesia, tras 578 años de su predecesor, Eugenio IV.
Prevost eligió el nombre de León XIV, convirtiéndose en el 267.º papa en la historia de la Iglesia Católica. Este nombre evoca a papas anteriores como León I el Magno y León XIII, reconocidos por su liderazgo y compromiso social, guiando a la Iglesia en tiempos de transición hacia la modernidad.
En su primer discurso como papa, León XIV expresó su gratitud por el legado de su predecesor, el Papa Francisco, y dirigió un mensaje de paz a todos los pueblos. También se dirigió en español a su antigua diócesis en Perú, mostrando su cercanía con la comunidad latinoamericana.
